Po značnú časť histórie bolo detské oblečenie iba zmenšenou-verziou oblečenia pre dospelých. Ako dokazujú portréty z obdobia renesancie a americkej koloniálnej éry, deti sa obliekali v rovnakých štýloch, aké mali vtedajší dospelí, -v rovnakých nízkych- živôtikoch, nohavičkách a nohavičkách.
Až koncom 19. storočia sa západné detské oblečenie konečne začalo odkláňať od módy pre dospelých. Deti začali nosiť školské uniformy; všetky dievčatá by sa napríklad obliekali do uniformy „námornej hnedej“-pozostávajúcej z tmavých topánok s vysokými-gombíkmi, sukní po lýtka-a tmavých pančúch. Historicky bola veľká časť detského oblečenia ručne vyrábaná a vyrábaná mierne nadrozmernými, aby vyhovovala rýchlemu rastu dieťaťa; okrem toho boli tieto odevy ušité s vysokou trvanlivosťou, aby sa mohli odovzdať mladším súrodencom. Zatiaľ čo malá menšina detských odevov bola vyrobená niekoľkými existujúcimi výrobcami, rozsah štýlov ponúkaných týmito továrňami bol extrémne obmedzený.
